Cada año, antes de que termine diciembre, en tu municipio se aprueba un documento que define qué se va a construir, qué se va a reparar, cuánto va a ganar cada funcionario, qué programas van a operar y en qué se va a gastar cada peso del dinero público.

Ese documento se llama presupuesto de egresos municipal.

Y la probabilidad de que tú lo hayas leído es casi cero. No porque sea difícil de encontrar, sino porque nadie te explicó que existe, que es público, y que tiene todo el poder para cambiar la realidad de tu colonia si alguien lo usa bien.

¿De dónde viene el dinero del municipio?

Antes de entender cómo se gasta, hay que saber de dónde llega. Los municipios mexicanos tienen cuatro fuentes principales de ingresos.

Las participaciones federales. Son recursos que el gobierno federal transfiere a los estados y estos a los municipios según fórmulas que consideran población, pobreza y eficiencia recaudatoria. Es la fuente de ingresos más importante para la mayoría de los municipios pequeños y medianos.

Las aportaciones federales. Son fondos etiquetados con destinos específicos: infraestructura básica, seguridad pública, salud. El municipio no puede gastarlos en otra cosa. Los más conocidos son los del Fondo de Aportaciones para la Infraestructura Social Municipal.

Los ingresos propios. Son los impuestos y derechos que cobra el municipio directamente: predial, licencias de funcionamiento, derechos de agua, traslado de dominio de propiedades. Muchos municipios cobran muy poco aquí porque tienen padrón desactualizado o porque hay intereses políticos en no subir el predial.

Los convenios y transferencias estatales. Son recursos que el estado puede transferir para proyectos específicos o por acuerdos de coordinación.

Conocer estas cuatro fuentes te da un mapa del poder real: sabes de dónde llega el dinero, quién puede cortarlo y dónde hay margen de maniobra.

¿Cómo se construye y aprueba el presupuesto?

El proceso tiene varios pasos y cada uno es una oportunidad para que alguien con información y voluntad haga la diferencia.

La tesorería municipal elabora una propuesta de presupuesto, basada en los ingresos estimados para el año siguiente y en las prioridades de la administración.

La propuesta se presenta ante el cabildo. Los regidores y el síndico la revisan. En teoría la cuestionan, la modifican, proponen cambios. En la práctica, en la mayoría de los municipios, simplemente la aprueban.

El cabildo vota el presupuesto de egresos y la Ley de Ingresos Municipal. Ambos documentos tienen que ser aprobados antes de que empiece el año fiscal.

Una vez aprobados, son públicos. Cualquier ciudadano puede consultarlos en el portal de transparencia del municipio o pedirlos directamente a la tesorería.

Lo que nadie te dice sobre el presupuesto municipal

El presupuesto aprobado y el presupuesto ejecutado son dos cosas distintas. El primero dice en qué se va a gastar el dinero. El segundo dice en qué se gastó realmente.

Comparar estos dos documentos es uno de los ejercicios más reveladores que puedes hacer como ciudadano o como candidato. Las diferencias entre lo aprobado y lo ejecutado te dicen todo sobre las prioridades reales de una administración.

Otra cosa que pocos saben: el presupuesto se puede modificar durante el año a través de ampliaciones y reducciones presupuestales. Esas modificaciones también pasan por el cabildo, pero generalmente con mucho menos debate que el presupuesto original.

Y hay una tercera cosa: los municipios están obligados a informar trimestralmente sobre el avance en el ejercicio del presupuesto. Esos informes están disponibles al público. Muy pocas personas los leen. Los que los leen tienen una ventaja enorme.

Cómo usar el presupuesto como herramienta de campaña

Un candidato que llega a una campaña conociendo el presupuesto de los últimos tres años puede hacer algo que muy pocos candidatos hacen: hablar con números reales.

En lugar de decir “voy a mejorar los parques de la colonia”, puede decir: “el municipio destinó 4% de su presupuesto de obras en el último año a espacios recreativos. Yo propongo llevarlo al 12% y así es como se puede hacer sin aumentar impuestos”.

Eso no es discurso. Es propuesta. Y la diferencia entre discurso y propuesta es lo que separa a los candidatos ciudadanos que ganan de los que pierden.

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